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Aug 19, 2023

Planos de trânsito de NJ para Hudson

Uma proposta de extensão do Light Rail Hudson-Bergen para o condado de Bergen atingiu outro obstáculo que atrasará o planejamento do projeto por pelo menos mais dois anos, indignando os políticos locais que

Uma proposta de extensão do Light Rail Hudson-Bergen para o condado de Bergen atingiu outro obstáculo que atrasará o planeamento do projecto por pelo menos mais dois anos, indignando os políticos locais que passaram três décadas a lutar para expandir o serviço para o norte.

A Administração Federal de Trânsito decidiu na segunda-feira rescindir um "aviso de intenção", que foi concedido em 2007 e deu à NJ Transit luz verde para começar a trabalhar em um relatório ambiental exigido para o projeto, conhecido como declaração de impacto ambiental.

A FTA rescindiu o aviso devido a “mudanças abrangentes na concepção do projecto e nos impactos ambientais”, disse, incluindo mudanças nas planícies aluviais, gestão de águas pluviais, recursos culturais, materiais perigosos, tráfego e estacionamento, e qualidade do ar.

A deputada Shama Haider disse que está “furiosa” com a decisão do FTA.

"Estamos pedindo a eles que construam alguns quilômetros de extensão ferroviária para atender 100 mil passageiros em nosso distrito, no condado de Bergen - há quanto tempo os Estados Unidos estão construindo ferrovias? Quase 200 anos", disse Haider. "Os estudos foram feitos há muito tempo, feitos novamente e atualizados novamente."

Sempre que o FTA “pediu uma atualização, a NJ Transit fez a atualização, adiantou o tempo”, disse ela. “Nós nos esforçamos para obter todas as informações que eles têm.”

Haider fez da expansão do projeto de metrô leve para Bergen uma prioridade desde que foi eleito para o cargo em 2021, enviando cartas aos funcionários da NJ Transit para atualizações e convocando as reuniões mensais do conselho da agência para manter o projeto em mente.

Os líderes de Bergen, incluindo o executivo do condado Jim Tedesco e o comissário Tom Sullivan, também condenaram a decisão em declarações divulgadas na tarde de quarta-feira.

“Já passou da hora de o New Jersey Transit, a Administração Federal de Trânsito e outros intensificarem e comprometerem o financiamento imediato necessário para manter este projeto no caminho certo”, disse Tedesco. “Não podemos permitir que a burocracia e a indecisão atrapalhem o progresso que os nossos residentes precisam, e continuarei a lutar até que os residentes do condado de Bergen tenham a infraestrutura de transporte que merecem.”

Na quarta-feira, Haider disse que ligou para Donald Burns, diretor regional de planejamento e desenvolvimento de programas do FTA, para obter respostas sobre a decisão, mas ninguém atendeu e ela ainda não recebeu uma ligação.

O FTA não respondeu a um pedido de comentário do NorthJersey.com.

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A decisão do FTA é uma surpresa, porque ainda em Maio, os funcionários da NJ Transit garantiram aos legisladores que perguntavam sobre o projecto que a agência planeava enviar informações actualizadas ainda este ano para o seu relatório ambiental, apresentado pela primeira vez ao FTA em 2018.

No entanto, em Abril, um porta-voz da FTA disse ao NorthJersey.com que a FTA tinha “pausado” a sua revisão ambiental porque “nenhum compromisso financeiro local foi demonstrado”.

“Como resultado, a FTA optou por pausar a nossa revisão da Declaração de Impacto Ambiental, uma vez que o projecto não mostrou nenhum progresso substancial em direcção a qualquer financiamento federal potencial, uma vez que seriam necessários compromissos locais para qualquer financiamento deste tipo”, disse o porta-voz numa declaração enviada por e-mail.

O planejamento do Light Rail Hudson-Bergen - originalmente projetado para ser uma linha de 20,5 milhas de Bayonne a Ridgefield, conectando os condados de Hudson e Bergen - começou em 1993. A NJ Transit construiu 21 milhas de ferrovia e 24 estações no condado de Hudson entre 1996 e 2011 .

As ideias para trazer mais cerca de 20 quilómetros de caminho-de-ferro para o condado de Bergen definharam, porque nunca surgiu dinheiro para financiar a parte restante, os planos sobre que tipo de sistema ferroviário deveria ir para lá mudaram e algumas comunidades recuaram nas propostas.

O deputado americano Josh Gottheimer, cujo distrito inclui agora Englewood, que seria a última paragem na extensão de Bergen, expressou indignação com a decisão da FTA de rescindir a revisão ambiental.