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Aug 12, 2023

A proteção contra inundações baseada em registros históricos é falha

Professor Sênior em Planejamento Ambiental, Universidade de Waikato Professor de Planejamento Ambiental, Professor da Universidade de Waikato, Programa de Planejamento Ambiental, Universidade de Waikato

Professor Sênior em Planejamento Ambiental, Universidade de Waikato

Professor de Planejamento Ambiental, Universidade de Waikato

Bolsista de Ensino, Programa de Planejamento Ambiental, Universidade de Waikato

Professor Associado de Planejamento Ambiental, Universidade de Waikato

Xinyu Fu recebe financiamento do Fundo Endeavor do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego e da Comissão do Terremoto Toka Tū Ake para conduzir pesquisas sobre questões relacionadas à gestão do risco de inundações e ao planejamento futuro do uso da terra.

Iain White recebe financiamento do Desafio Nacional de Ciência: Resiliência aos Desafios da Natureza – Kia manawaroa – Ngā Ākina o Te Ao Tūroa. Ele também recebe financiamento do Fundo Endeavor do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego para pesquisar questões relacionadas ao mapeamento de risco de inundação e melhor tomada de decisões, e da Comissão de Riscos Naturais Toka Tū Ake para pesquisar como incorporar melhor o risco no planejamento de assentamentos futuros.

Rob Bell recebe financiamento da Comissão do Terremoto Toka Tū Ake, como consultor da equipe da Universidade de Waikato para pesquisar questões relacionadas ao mapeamento de risco de inundação, gestão e planejamento futuro do uso da terra. Rob também foi financiado pelo Ministério do Meio Ambiente para revisar as orientações nacionais sobre riscos costeiros e mudanças climáticas de 2023 para o governo local na Nova Zelândia.

Silvia Serrao-Neumann recebe financiamento do Fundo Endeavor do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego e da Comissão do Terremoto Toka Tū Ake para conduzir pesquisas sobre questões relacionadas à gestão de risco de inundação e planejamento do uso da terra.

A Universidade de Waikato fornece financiamento como membro do The Conversation NZ.

A Universidade de Waikato fornece financiamento como membro da The Conversation AU.

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Apesar dos países investirem milhares de milhões de dólares na “protecção” das comunidades, os desastres relacionados com as inundações estão a tornar-se mais frequentes e prevê-se que se tornem ainda mais graves à medida que a crise climática se agrava.

Na verdade, muitas áreas que foram inundadas durante recentes eventos climáticos extremos, de Auckland a Henan, na China, foram consideradas relativamente seguras. Isto deveria levantar uma questão óbvia: até que ponto a nossa abordagem actual é adequada à finalidade num clima em mudança?

Tradicionalmente, a gestão de inundações tem dependido fortemente da construção de diques mais altos ou do aumento da capacidade dos sistemas de drenagem. Mas isso pode ser uma bênção mista. Embora contenham água na maior parte do tempo, quando os diques ou drenos excedem a sua capacidade original projetada, sofremos inundações prejudiciais.

Estas soluções técnicas tendem a funcionar com base no pressuposto errado de que as inundações futuras podem ser previstas de forma fiável com base em décadas de dados históricos de inundações. Criam também o “efeito dique” – uma falsa sensação de segurança que incentiva o desenvolvimento em áreas ainda propensas a riscos.

Dado que as alterações climáticas provocam padrões de precipitação imprevisíveis e intensidades mais elevadas, estes pressupostos históricos de concepção estão muito aquém da realidade. E significa que continua a existir um “risco residual”, mesmo quando foram feitas ou planeadas melhorias nas infra-estruturas.

Podemos usar a analogia do uso do cinto de segurança para compreender o risco residual. O cinto reduzirá os danos em caso de acidente, mas não significa que você esteja totalmente protegido contra lesões.

Agora imagine que as condições das estradas e o clima estão piorando gradualmente e o volume de tráfego aumentando. Alguns podem olhar para o novo risco e decidir não conduzir, mas para aqueles que já estão na estrada é tarde demais.

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A maioria dos países ainda gere as inundações desta forma: por vezes construindo diques mais altos ou instalando tubagens maiores. Mas o desenvolvimento ocorre muitas vezes de forma incremental, sem o investimento estratégico necessário ou sem espaço para armazenar com segurança os volumes excessivos de água nas áreas urbanas quando ocorre uma falha.