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Nov 04, 2023

Destaque preto do mês comercial: Empresa de instalação solar WDC Solar

Receba as principais notícias do dia no DMV. É fácil, explicou o empresário Mark Davis, identificar um momento específico em que ele soube que ele e sua empresa, a WDC Solar, estavam no caminho certo para

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É fácil, explicou o empresário Mark Davis, identificar um momento específico em que ele soube que ele e a sua empresa, a WDC Solar, estavam no caminho certo para o propósito certo.

“Recebi um telefonema da administração Obama e eles me convidaram para seu discurso final sobre o Estado da União”, disse Davis. “Sentei-me na cabine com [Michelle Obama]. … Encontrei-me com alguns diretores de agências e, para finalizar, um jantar na Casa Branca e, em seguida, uma viagem especial até o Capitólio – sempre me lembrarei daquele momento.”

O convite teve uma ressonância especial para Davis porque foi a primeira corrida presidencial de Obama que inicialmente o inspirou a procurar uma oportunidade de negócio na indústria solar. A ênfase da campanha nas energias renováveis ​​tocou-o e ele começou a conversar com as pessoas e a estudar a indústria solar.

“Toda esta ideia de usar a energia solar para combater as alterações climáticas e para criar empregos e reduzir os custos de energia para as pessoas de baixos rendimentos que vivem no Distrito de Columbia – foi por isso que entrei nela”, disse Davis.

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Quando ele fundou a WDC Solar em 2009, a empresa sediada em Ward 8 tornou-se uma das primeiras instaladoras de energia solar no distrito. Ele pressionou os líderes e agências municipais a estabelecerem os incentivos e programas necessários para fazer a indústria decolar localmente. A infra-estrutura financeira que faz a energia solar prosperar hoje em DC — tais como opções de instalação para proprietários de casas de baixos rendimentos e um mercado forte para a venda de créditos de energia — simplesmente ainda não existia.

“O maior obstáculo provavelmente seria apenas permanecer no mercado e, durante as crises, apenas permanecer focado”, disse Davis. “Manter o foco na energia solar e estar comprometido com ela.”

Davis aprimorou esse senso de comprometimento determinado em sua carreira anterior: antes de se tornar um empresário, ele foi jogador da NBA no Washington Bullets. Questionado sobre quais lições ele tirou ao jogar basquete no mundo da engenharia solar, ele respondeu instantaneamente: “dedicação e trabalho duro”.

“Você tem que ficar lá e continuar praticando todos os dias”, disse ele. “Não existe almoço grátis.”

Hoje, a WDC Solar instalou painéis solares em milhares de residências. Trabalhando com a DC Sustainable Energy Utility e o Departamento de Energia e Meio Ambiente por meio do programa Solar For All da cidade, a empresa instala painéis gratuitamente para proprietários de residências de baixa renda.

A WDC Solar cresceu enormemente nos últimos 14 anos; além da instalação residencial, a empresa agora projeta, projeta e constrói sistemas de painéis solares para edifícios comerciais e oferece serviços de manutenção para mantê-los funcionando sem problemas.

Fazer esse tipo de trabalho, destacou Davis, exige uma força de trabalho profissional em uma área que permanece relativamente nova. É por isso que a WDC Solar também oferece um programa de treinamento gratuito para residentes de baixa renda.

“Ainda há uma escassez de profissionais experientes em energia solar”, disse Davis. “O treinamento é uma forma de tentarmos superar isso.”

Mas a construção de uma força de trabalho mais forte não é a única razão pela qual a WDC Solar oferece oportunidades de formação em energia solar há mais de uma década, mesmo quando Davis teve de financiar os programas com o seu próprio dinheiro para a nova startup. Também faz parte da filosofia centrada na comunidade da empresa sediada em Anacostia.

“O treinamento é muito caro quando você frequenta essas aulas sobre energia solar que acontecem em todo o país, e muitas pessoas que desejam entrar no setor não podem pagar esse treinamento”, disse Davis.

“Queríamos ter certeza de que fizemos a nossa parte e retribuir à comunidade é algo que sempre fizemos. É apenas quem somos.”

Kayla Benjamin cobre mudanças climáticas e justiça ambiental para o Informer como repórter em tempo integral por meio do programa Report for America. Antes de vir aqui, ela trabalhou na Washingtonian Magazine... Mais por Kayla Benjamin